新体操

なが～い夏休み。今年は、アトランタへの引越しもあったので、日本に帰らないことしにした我が家。家でじっとしていられないめいのスケジュールに、サマーキャンプ、お絵かき教室、日本語幼稚園、水泳、図書館通いと色々盛り込みました。そして、今年の夏は、１つ新しい習い事で「新体操」のサマーキャンプに参加をすることにしました。

４歳から2年半続けていたバレエをさせようと思ったのですが、あまりめいはバレエに興味を示さなかったので、もしやあまり好きではないかも・・・と思ってやめました。

ダンス大好き、人前に出ること大好き、鉄棒なような遊びが大好き、という単純な理由で、新体操に挑戦！幸い、家の近くに、器械体操・新体操を教えるところがあったので、手始めにサマーキャンプで興味の度合いをみることにしました。

新体操のキャンプは、１週間のみで、朝9時から午後２時まで。お弁当持ちで行われました。

こちらは、めいのコーチのマリーナ先生↓　ロシア人のコーチです。ロシア語も混じったクラスで、見ていても面白かったです。

キャンプは1週間だけだったのですが、めいの柔軟性の進歩にはビックリしました！！とにかく、ストレッチをものすごくするんです。生まれつき、右足のサイズと長さが若干小さいのと、ひざ裏の筋が短いので、まっすぐ伸ばせません。でも、本人いわく、「痛いけど、楽しい！」というので、親としては一安心。

キャンプ最終日には、１週間で学んだことを発表会として披露。こちら↓は、その1部。

キャンプが終わった後、めいが、新体操を続けたいというので、ビギナークラスに参加。キャンプと違って、もっとストレッチの時間も増えて、コーチも厳しい。でも、優しさもあるコーチです。めいは楽しい様で、これからも続けることにしました。まだまだ、新体操らしい形にはなってませんが、今後が楽しみです。こちらのレポートもまた追々に♪

七夕の準備

今年の七夕は、幸いにも我が家の庭に笹があったので、それを使うことに。セントルイスでは、交通量の多い道路脇に生えている笹を採るのに一苦労。今年は、実に楽ち～ん♪

そして、夏休みのお勉強タイムに、七夕の準備を入れ込みました。七夕の由来、「たなばたさま」の歌、短冊を書くことをして、６歳児の興味を引くことに。（笑）なかなか、めいも楽しんだようです。真剣なまなざしで、短冊にお願いごとを書いていました。お願いごとは色々。めいだけでも7枚以上短冊・・・（苦笑）。七夕の飾りも折り紙で折って、今回は風船作りをマスター☆　それと、紙飛行機も出来るようになりました・・・。（なぜ・・・紙飛行機？汗）

新しい発見もありました。笹の葉を触ってみると、「これ、チクチクする！！」とびっくり！虫眼鏡で観察すると、ちょっとギザギザになっているのを見つけて、なぜか必要以上に驚くめい・・・。なぜ、笹の葉にあたるとかゆくなるのか、解明したいようで、飾り作りはそっちのけ・・・（苦笑）。結局、インターネットで、笹の葉に当たるとなぜかゆくなるのかを調べることになりました。でも良い答えが見つからず、私の結論で「笹の葉の周りはギザギザで、細かく皮膚をきっているのかも。。。？」という、まあいい加減な答えでその場をしのいだつもり・・・。（苦笑）　でも、めいは納得できないようで、ジーっと私を見つめられてしまったので、ちゃんとした答えを探すから待っててね、とめいに言い聞かせ、なんとか、笹に飾り付けを終えました。

なかなか風情あるものが出来上がりました。

7月7日の七夕の夜は、天の川を探しましたが、位置づけが出来ず、これまた断念・・・。というより、アメリカで天の川は見れるのでしょうか？これも、また調べなきゃ・・・。（苦笑）

七夕が終わった次の朝、「今度は何があるの～？何かした～い！」とやる気満々のめい。う～ん、今度はなんだ？お盆？海の日？アメリカの行事はなんだ？2カ国の行事が行われる我が家。これからめいのリクエストも増えそうです。

我が家でネイチャー・ウォッチング ２の巻

我が家では、色々な昆虫も見られるですが、最近、ああちゃま（めいのおばあちゃま）がハチに刺されました。Yellow Jackets（イエロー・ジャケット）と言って、ススメバチの種類らしいく、巣を土の中などにも作ってしまうハチだそうです。庭掃除をしていたああちゃまは、土の中にハチの巣があるとは知らず、スコップをさしたところ、突然、何匹のハチが飛んできたとか・・・。数箇所さされたのですが、救急病院には行かずにすみました・・・。（苦）　はちの巣も、すぐに駆除を頼んで除去をしてもらいました。

 そのYellow Jackets騒動が一段落したと思ったら、ああちゃまが、もう1つの巣を発見！！今度はYellow Jacketsではなく、Hornetsでこちらもスズメバチの種類らしいのですが、ちょっと大型。巣は、玄関先の植え込みの枝にありました。

すぐに電話をして、駆除を頼みました。クレイは、「夜にガソリンをかけて、ちょっとしてからとれば？」なんて、のん気なことをいっていましたが、やっぱり、何かあったらいやなので、業者に頼むことにしました。除去に来てくれた人は、まず、「蜂蜜」をとるおじさんのように、白のスーツを着用して、お仕事開始！すっごい手の込んだ除去の仕方と思ったら、大きな白いスプレー缶で、巣をめがけて１ふき、２ふき、３ふき。。。といった感じの作業。

すぐに終わっちゃいました。（苦笑）　その後、植え込みについている巣を枝ごと折って、黒いポリ袋にいれるだけ。とれた巣はこちら↓　サイズ的には、普通よく見るものより小さめらしいのですが、私達にとっては、十分大きい巣です。

中を見ると、スプレーをかけられてしんでしまったハチが・・・。大きな幼虫までいました・・・。「これ欲しい？」と、おじさんに言われましたが、前回、ハチにさされたああちゃまは、即効のおことわり。その代わり、記念の写真だけは撮りました。↓

 さて、今度はなんでしょう～～（笑）

我が家でネイチャー・ウォッチング １の巻

我が家の裏庭では、リス、何種類もの鳥、色々な昆虫も見られます。そんなある午後、めいのお稽古からかえってくると、鷹らしき大きな鳥がテーブルの上にとまっていました。その足元になにかあるぞ？とよくよく見ると・・・、なんと！リスが横たわっていました！！！！！

獲物になったリスは野生リスの種類。（シマリスも見かけます）　我が家の裏庭はリスの道が出来ていて、この野生リスが、何匹も遊んでいるのを良く見かけるんです。多分、このリス、机の上に落ちたどんぐりでも食べていたのかな。不運にも、餌食になっちゃったんですね・・・。かわいそうに・・・。

こんな光景は、めったに見られない！！　怖いもの見たさでドキドキのめいでしたが、もっと近くで見たいらしく、しのび足で窓際に近づきます。この大きな鳥はめいの気配を感じたらしく、めいをにらみつけると、獲物をしっかり持って、ベランダの柵に移動。無造作に放り出されたリスの足とシッポを見て、めいも「かわいそお～～」なんて言いながら、マジマジと観察です。

しばらくすると、獲物をもって邪魔者（めい）がいない場所に飛び去りました。

飛び去った後に、めいは“事件現場”の調査に。（笑）　リアルにも、リスの毛が散乱していました。「闘ったのかな？！」「かわいそ～」「すごいね～」と、これにはめいもビックリです。ちなみに、下の写真ですが、新体操のクラスの帰りだったので、そのままの格好でした。（笑）　その横では、ああちゃま（めいのおばあちゃま）が、せっせと“事件現場”を掃除していました。（笑）

ちょうど、日本語学校の宿題で絵日記もあったので、今日の出来事を絵日記に書いて見ました。いやあ、驚いた～！